చిన్న దేశాలు కూడా ఫిఫా వరల్డ్ కప్ లో ఆడుతున్నాయి... మరి మనం ఎక్కడ?

ప్రపంచమంతా ఫిఫా వరల్డ్ కప్ ఫైనల్ ఫీవర్‌లో మునిగిపోయింది. అర్జెంటీనా, స్పెయిన్ మధ్య జరిగే తుదిపోరు కోసం క్రీడాభిమానులు ఉత్కంఠగా ఎదురుచూస్తున్నారు. ఈ తరుణంలో, 140 కోట్లకు పైగా జనాభా ఉన్న భారత్ ఎందుకు ఈ మెగా టోర్నీకి అర్హత సాధించలేకపోతోంది? అనే ప్రశ్న మరోసారి చర్చనీయాంశమైంది. అయితే, ఈ లక్ష్యం సాధించడం అసాధ్యమేమీ కాదని, అదొక "రాకెట్ సైన్స్" అంతకన్నా కాదని అఖిల భారత ఫుట్‌బాల్ సమాఖ్య (AIFF) మాజీ ప్రధాన కార్యదర్శి షాజీ ప్రభాకరన్ స్పష్టం చేశారు.

ఐఏఎన్ఎస్ వార్తా సంస్థకు ఇచ్చిన ఒక ప్రత్యేక ఇంటర్వ్యూలో ఆయన భారత ఫుట్‌బాల్ భవిష్యత్తుపై తన అభిప్రాయాలను పంచుకున్నారు. "భారత్ వరల్డ్ కప్‌కు ఎందుకు అర్హత సాధించలేదని ప్రశ్నించడం బాధాకరం. నిజం చెప్పాలంటే, మనం తగినంతగా కష్టపడటం లేదు. మన దగ్గర వనరులు, ప్రతిభ, అభిరుచి అన్నీ ఉన్నాయి. కానీ, అద్భుతాలు జరిగిపోవు. నిరంతర కఠోర శ్రమ, ఐక్యత, పారదర్శక పాలన, సమష్టి కృషితోనే ఇది సాధ్యమవుతుంది" అని ఆయన వివరించారు.

గ్రాస్‌రూట్స్ స్థాయి నుంచి ఉన్నత స్థాయి వరకు అన్ని విభాగాల్లో మార్పులు రావాలని ప్రభాకరన్ నొక్కిచెప్పారు. "కేప్ వెర్డే వంటి చిన్న దేశాలు కూడా పట్టుదలతో అద్భుతాలు చేస్తున్నాయి. వారి నుంచి మనం స్ఫూర్తి పొందాలి. భారత ప్రభుత్వం క్రీడలకు మద్దతిస్తోంది. ఇప్పుడు ఫుట్‌బాల్ పెద్దలు సరైన నిర్ణయాలు తీసుకుని, అందరినీ ఏకతాటిపైకి తీసుకురావాలి" అని అన్నారు.

సరైన ప్రణాళిక, ప్రభుత్వ మద్దతు, కార్పొరేట్ భాగస్వామ్యంతో పనిచేస్తే 10-15 ఏళ్లలో భారత్ వరల్డ్ కప్‌లో ఆడటం సాధ్యమేనని ఆయన ధీమా వ్యక్తం చేశారు. ఫుట్‌బాల్‌ను దేశానికి ఒక 'సాఫ్ట్ పవర్'గా మార్చవచ్చని, తద్వారా ప్రపంచ వేదికపై మన సంస్కృతిని ప్రదర్శించవచ్చని అభిప్రాయపడ్డారు. తన జీవితకాలంలో భారత్ ప్రపంచకప్‌లో ఆడటాన్ని చూడాలన్నదే తన అతిపెద్ద కల అని ఆయన స్పష్టం చేశారు.